唯物辩证法中最难理解的莫过否定之否定规律,而要理解否定之否定规律,其关键就在理解辩证否定观。
要理解辩证否定观,就得明白肯定和否定这对概念。世界上任何事物都是具有肯定和否定两个方面。所谓肯定方面就是维持事物存在和发展的方面,如药就有药性,这就是它肯定的方面;所谓否定是指促使事物灭亡的方面,如药的否定方面就是毒性,导致它不是药。万事万物都包含肯定和否定两个方面。如果只具有肯定方面,这事物永远是自己,自己就不会向前发展。如果只具有否定方面,事物就一直在变化,那就是瞬息万变,就一直不是自己。肯定保持事物的相对稳定性,使事物处于相对静止状态;否定方面促使事物运动,使事物处于绝对运动状态。正是两者的作用,才使得事物是相对静止和绝对运动的统一体。
但是肯定方面和否定方面作为事物矛盾着的两个方面,必然会相互对立、相互斗争。这就推动事物向前发展。而辩证法是关于发展的学说,发展是通过否定来实现的。前面所讲的肯定和否定是从静止状态,从联系的角度来讲的。而辩证的否定观是从发展角度来讲的,是肯定和否定的统一。因此它具有如下含义:
辩证的否定是事物的自我否定。任何事物矛盾着的肯定和否定两方面进行斗争,刚开始甚至在相当长时期内,是肯定方面占主导,它促进着事物的发展。随着时间的推移,肯定因素逐渐成为阻碍事物发展的方面了,因而也就逐渐丧失掉其存在的理由。否定因素逐渐壮大,从而推动事物向前发展,从而使得旧事物变成新事物。
在上述肯定方面和否定方面的斗争过程中,最终产生新事物。新事物并不是全盘否定旧事物,而是保留着旧事物积极的方面。因此辩证的否定是包含肯定的否定。如社会主义社会取代资本主义社会并不是全盘否定资本主义社会,而是保留它发达的生产力、有益的管理经验等。
通过上述分析,就可以得出辩证的否定观有两个明显的特征。一是辩证的否定是发展的环节。没有辩证的否定,事物就不可能向前进。发展是新事物产生旧事物灭亡。资本主义作为旧事物被社会主义新事物否定,正好体现发展。而没有辩证的否定,就不可能得到发展。因此辩证的否定是发展的关键环节。
二是辩证的否定是联系的环节。新事物并不是全盘否定旧事物,而是有所保留。正像社会主义保留资本主义积极方面一样。因此辩证的否定是联系的环节。
这种既是联系又是发展的环节——辩证的否定,它的实质就是扬弃。