马克思主义是关于全世界无产阶级和全人类彻底解放的学说。它由马克思主义哲学、马克思主义政治经济学和科学社会主义三大部分组成，是马克思、恩格斯创立，并在实践中不断地丰富、发展和完善的无产阶级思想的科学体系。而其中唯物史观和剩余价值理论是马克思一生中最伟大的两个发现，揭示了文明如何诞生，社会是如何发展，资本家如何对工人进行巧取豪夺，而最终无产阶级为何必然获得解放。

　　那么首先我们就要知道文明到底是如何产生的。

　　马克思认为：社会存在决定社会意识。而什么是社会存在呢?包括：自然地理环境、人口因素、物质生产方式，而物质生产方式是人类社会存在和发展的决定力量。今天笔者就从中国和西方政治文明如何诞生的角度来分析历史唯物主义的基本问题：社会存在与社会意识的关系问题。

　　中国方面，中华文明发源于长江、黄河、珠江流域，由于天然的水源优势，及大河流经导致泥沙淤积使得两岸土壤肥沃。位于平原和低山丘陵，土地平坦开阔，便于耕作，逐渐产生了农业文明。而农业为劳动密集型产业，慢慢衍生出了中国人多子多福的观念，以及重土安迁的思维使得社会环境相对稳定，对外扩张也并不频繁。但由于过度农垦，加之环境的脆弱，自远古时期便不断有河水泛滥，中国人民便展开了长期和水患搏斗的历程。但水患这种大型的天灾，仅凭个个人之力是难以扭转形势的，需要有一个强有力的中央政府进行领导，于是慢慢地中国便更趋向于一种中央集权，如大家熟知的大禹便是以治水有功从舜手中继承了统治权。由此可知，中国的地理、人口、农业生产方式最终使中国早期文明更趋向于集中统一领导。

　　而反观西方世界的发源地——爱琴海，由于地处亚欧非三洲要冲，便于多种文明的交流和碰撞。地形多山环海，位于地中海附近，海岛星罗棋布，同事缺少肥沃的土地和开阔的平原，粮食生产受到限制。因此导致人口分布稀疏，人口数量较少。有草场的地方产生了畜牧业，而临海地区为维持生计，广泛开展海外贸易、殖民及其他经济和文化交往活动。加之海岸线曲折，多天然良港和海岛，利于航运贸易，逐渐形成海洋文明。 而在的争夺草场，对外殖民的过程中，以海洋为依托，逐渐形成宽松自由的社会环境，较早接受平等互利观念。逐渐地产生了希腊各样的小城邦，而其中以雅典的直接民主为最典型的特点。由此可知，西方的地理、人口、畜牧业、海外贸易最终使西方早期文明更趋向于个人民主。

　　故中国与西方走上了截然不同的两种道路。

　　以上是马克思主义唯物史观当中所阐述的社会存在决定社会意识，尤其是生产方式是人类社会存在和发展的决定力量。